Echinocystis on kõrvitsa perekonna rohune aastane. See on Põhja-Ameerikast levinud üle maailma. Nimi võib tõlkida kui "kipitav puuvili", kuid aednikud nimetavad echinocystis sageli "hulluks kurgiks". See nimi fikseeriti tänu sellele, et küpsel viljal oli vähimatki puudutust. Veel hiljuti peeti liaani umbrohuks, kuid tänapäeval kasutatakse seda aina enam maastiku kujundamisel. Nõrk ja kiiresti kasvav ehhinotsüst moodustavad pideva rohelise katte hoonete hekkidele ja seintele.
Taime kirjeldus
Echinocystis on painduv, roniv pugejas. Perekond esindab ainult ühte liiki - echinocystis lobed või hull kurk. Selle kiuline risoom toidab rohtunud elastseid võrseid. Need on kaetud lühikese karvakesega kortsutatud rohelise koorega. Varred kasvavad kuni 6 m pikkuseks. Sõlmedes on lehtpuu lehed ja tugevad keerdunud kõõlused.
Viinamarjadega sarnane lehestik on värvitud helerohelise värviga. Õhukesel siledal plaadil on 3-5 erineva nurga all lobe kuju. Lehe pikkus on 5-15 cm.
Õitsemine algab juunis ja võib jätkuda sügise alguseni. Väikesed valged lilled kogutakse racemose õisikutes. Ühel taimel on isas- ja emaslilled. Korooli läbimõõt ei ületa 1 cm. Õitsev ehhinotsüst eritab intensiivset meeldivat aroomi, mis köidab paljusid mesilasi. Sel põhjusel peetakse seda taime suurepäraseks meetaimeks ja mesinikud kasvatavad seda massiliselt.
Augustiks hakkavad viljad valmima - rohelised piklikud seemnekapslid sisemiste vaheseintega. Vilja pikkus on 1-6 cm, see on kaetud õhukese rohelise nahaga, millel on pehmed naelu. Puuviljad sisaldavad mitmeid kõrvitsaseemneid, sarnaselt kõrvitsaseemnetega. Seemned on kastetud lima. Valmides, eriti vihmase ilmaga, kogunevad puuviljad vedelikku. Õhuke nahk ei talu sisemist survet ja lõhkeb altpoolt. Selle tulemusel lendavad limaga seemned laiali kuni mitu meetrit.
Kasvatamine ja istutamine
Echinocystise seemned on kõige parem istutada kohe avamaale. Tehke seda kevadel või sügisel, kohe pärast saagikoristust. Sügisesed istandused tõusevad aprillis-mais. Kevadised seemikud idanevad mai lõpuks. Neil ei pruugi olla aega nii palju kasvada, kui aednik tahaks. Need arenevad kiiremini ja moodustavad pideva rohelise katte. Seemned taluvad külma hästi, nii et kevadel võite leida mitu isekülvi. Tarbetu taime eemaldamiseks on soovitatav neid välja tõmmata, kuni ilmub 2-3 lehte.
Viinapuu kasvab kõige paremini kergel, hästi kuivendatud pinnasel. Soovitav on maandumised veekogude lähedal. Pinnase reaktsioon peab olema neutraalne või kergelt happeline. Ehhinotsüst areneb aluselistel maadel aeglaselt. Taimede vahel on soovitatav hoida kaugus 50-70 cm .Taimede istutamisel peaksite koheselt hoolitsema toetuse eest. See peab olema stabiilne, kuna vaid hooajal kasvab kroon märkimisväärselt. Selle kaal koos mahlakate puuviljadega on üsna suur.
Hooldusfunktsioonid
Echinocystis on vähenõudlik, vastupidav taim. See kasvab ilusti kõrvetava päikese all ja sügavas varjus. Kuna kultuur on aastane, ei ole vaja seda talveks katta. Sügisel, kui lehed on kuivad, lõigake kogu võrsed ära ja hävitage ning kaevake maa.
Ehhinotsüsti kasvu ainus oluline tingimus on regulaarne ja rikkalik kastmine. Ilma veeta kuivab liaan ja kasvab väga aeglaselt. Seetõttu istutatakse see sageli veehoidlate kallastele või madalikule, kus põhjavesi jõuab maapinna lähedale. Selleks, et õhk tungiks juurtesse, tuleb mulda aeg-ajalt lahti teha.
Hooaja jooksul on soovitatav viinapuid sööta mahetoiduga 2-3 korda. Sobivad kompost, kana väljaheited või mädanenud lehmasõnnik.
Õitsemise perioodil meelitab mee aroom paljusid kasulikke putukaid, kes samal ajal tolmeldavad teisi viljapuid. Ehhinotsüstid tuleks aga istutada kasulike põllukultuuride kaugusele, et liaan neid "ei kägistaks". Paraku käitub taim teiste aia elanike suhtes agressiivselt. Ainult mõne aasta pärast võivad ehhinotsüsti tihnikud kuivatada täiskasvanud ploomipuu või õunapuu. Risiku risoom ei hiilga, ettevaatlik peaks olema ainult isekülv.
Ehhinotsüsti haigused ja kahjurid ei ole probleem. Liana võib kasvada kahjustatud taime kõrval ja mitte kannatada.
Kasutage
Ehhinotsüsti kasutatakse saidi vertikaalseks aiatööks. Ta muudab vana tara oivaliseks roheliseks taraks või punub lehtla. Ilma toetuseta toimib taim suurepärase pinnasekattena.
Kui omanikud soovivad mesindust, siis on eriti kasulik ehhinotsüst. Kõik suvel lõhnavad lilled meelitavad mesilasi. Sellest saadud mesi on värvitud merevaiguvärvi ja rikkaliku aroomiga.
